Авария в глуши(#1)

Старый пикап «Форд» выл при подъёме на холм и кряхтел при спуске с него. Старый, ржавый — но этот звук был для Джейка родным и почему‑то успокаивал.

Вот только навигатор сдох. А карты местных окрестностей Джейк не взял — понадеялся на технику. При въезде в тёмно‑бурый лес, набитый туманом, он напрягся, но тут же резко взял себя в руки: ему ещё вести машину, переживать некогда.

Звуки за пределами кабины настораживали, но Джейк не придал им значения. Он попытался успокоиться и продолжал смотреть на дорогу — пока не понял, что туман стал до боли густым, непроглядным.

Джейк покопался в бардачке, достал оттуда флягу с алкоголем и сделал несколько глотков.

— Фух… Теперь можно жить, — пробормотал он.

Спустя несколько часов, минуя одну заправку за другой, он почувствовал, что его неумолимо клонит в сон. Он чуть не заснул прямо за рулём.

«Так, Джейк, надо поспать!» — мысленно одёрнул он себя.

Ближайшая заправка — через десять километров? Ехать ещё долго, но выбора не оставалось. Он продолжил двигаться вперёд, вглядываясь в непроглядный туман. Изредка в темноте мелькали скользящие силуэты, но он списывал это на сонливость и усталость и упорно продолжал путь.

Наконец показалась заправка.

Когда Джейк зашёл внутрь, ничего необычного он не заметил — разве что он тут был совсем один, если не считать продавца, стоявшего за прилавком. Джейк решил спросить:

— Нет ли тут поблизости, в нескольких километрах, мотеля?

Продавец посмотрел на него пристально и буркнул:

— Чужой… Валил бы ты обратно. Тут чужих не любят. Никто не хочет стать следующим.

— Следующим? — переспросил Джейк.

— Не вбивай себе в голову. Тебя это никак не касается. Покупай, что хотел, и вали. И лучше уезжай как можно быстрее, — продавец чуть понизил голос и добавил шёпотом: — Пока ещё можешь.

(Мой дискорд канал, созданный для обсуждения тамиллы нашей богини https://discord.gg/F3f5W3h2)